L’Initiative africaine sur le riz

L’Initiative africaine sur le riz (ARI) lancé en mars 2002 vise à intensifier la diffusion des NERICA à travers toute l’Afrique sub-saharienne. S’attelant à la lutte contre la pauvreté à travers la diffusion des NERICA, l’ARI est en conformité avec le Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (NEPAD) et constitue un suivi important de la Conférence internationale de Tokyo sur le développement africain (TICAD).

Sept pays pilotes ont été retenus pour la diffusion extensive des NERICA. Les pays non-pilotes membres de l’ADRAO ainsi que des pays sélectionnés d’Afrique orientale et australe vont aussi prendre part à la diffusion des NERICA à travers les activités de sélection variétale participative.

Initialement, l’ARI mettait l’accent sur l’écologie de riz pluvial pour laquelle les premiers NERICA ont été mis au point. Elle va promouvoir aussi des technologies complémentaires pour améliorer la fertilité du sol et alléger les autres problèmes liés à la production rizicole.

Le Consortium NERICA pour la sécurité alimentaire en Afrique sub-saharienne est le mécanisme de mise en œuvre de cette nouvelle initiative qui véhiculera un partenariat élargi entre les acteurs du développement rizicole, les décideurs politiques et les donateurs de l’Afrique sub-saharienne.

A l’horizon 2006, on s’attend à ce que les surfaces de culture des NERICA dépassent 200.000 ha avec une production de près de 750.000 tonnes par an. On ferait l’économie de près de 90 millions de dollars d’importations de riz. C’est une retombée impressionnante pour un investissement projeté de 15 millions de dollars américains sur une période de 5 ans. Le gouvernement japonais, le Programme des Nations-Unies pour le développement, la Fondation Rockefeller et la Banque Mondiale se sont déjà engagés et assurent le financement pour au moins les 2 premières années du programme.

Consortium NERICA