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Les NERICA à l’ordre du jour politique
 La TICAD III demande de mettre
l’accent sur la dissémination des NERICA
Des leaders du monde entier présents à la troisième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD III), tenue du 29 septembre au 1er octobre 2003, ont salué l’avènement des Nouveaux riz pour l’Afrique (NERICA) qui se sont avérés comme le témoignage d’une coopération réussie entre l’Asie et l’Afrique.
Le processus TICAD initié en 1993 est devenu un cadre majeur de collaboration entre l’Asie et l’Afrique pour le développement de l’Afrique. Commémorant le 10ème anniversaire du processus, TICAD III a été une des conférences les plus importantes tenues sur l’Afrique avec des délégués venus de 90 pays, y compris 23 Chefs d’état africains et 22 responsables d’organisations.
“Les participants ont reconnu l’importance de l’assistance technique ... dans la dissémination des NERICA ... pour une amélioration de l’autosuffisance alimentaire en Afrique,” a résumé le Président de TICAD III, Yoshiro Muri, ancien Premier Ministre du Japon. Le Japon est à l’avant-garde de la dissémination des NERICA en Afrique.
“Les NERICA constituent un exemple édifiant de la manière dont une variété de partenaires ... peut se mettre ensemble et travailler sur des actions visant un impact potentiel de développement rapide,” a commenté Lennart Bage, Président du FIDA, à TICAD III. Thabo Mbeki, le Président sud africain en a, lui, appelé à l’extension de la dissémination des NERICA “aux autres parties du continent dans le besoin.”
Conformément au Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (NEPAD), qui a identifié les NERICA comme “l’une des réussites africaines à vulgariser”, la Banque mondiale a salué l’offre du Japon d’accompagner l’initiative NERICA comme un exemple du partenariat TICAD-NEPAD.
Invitée à la TICAD III, l’ADRAO a organisé une exposition GCRAI/ADRAO et un séminaire présidé par M. Yukio Yoshimura, Vice-Président de la Banque mondiale et représentant spécial du Japon.
“Une série de rencontres de haut niveau sur la coordination de la dissémination des NERICA organisées par le GCRAI, la Banque mondiale et le Japon, ont eu lieu, plus tôt en 2003, en prélude à ce séminaire. La qualité et le niveau de participation de ce séminaire ont donc été très appréciables,” a souligné Dr Kanayo F. Nwanze.
Dr Nwanze a aussi fait une présentation liminaire sur le thème “défi du développement agricole en Afrique et promesse des NERICA” dans le cadre des sessions thématiques de TICAD III.
Le Conseil des Ministres de l’ADRAO
prend une résolution sur la promotion du riz local
 Lors de sa 24ème session ordinaire, le Conseil des Ministres de l’ADRAO a exprimé sa vive préoccupation devant la tendance alarmante de la dépendance croissante de l’Afrique de l’Ouest et du Centre sur le riz importé au détriment du riz local. Cette session a eu lieu les 18 et 19 septembre 2003, à Cotonou, sous la présidence du Ministre béninois de l’agriculture, de la production animale et des pêches.
Conscient de la nécessité d’un engagement politique plus affirmé pour mettre du riz de haute qualité comme les NERICA sur le marché et le faire connaître aux consommateurs d’Afrique de l’Ouest et du Centre, le Conseil a passé une importante résolution exhortant les états-membres de l’ADRAO à promouvoir la production, la commercialisation et la consommation du riz local.
Le Conseil a aussi demandé à l’ADRAO de développer une stratégie pour aider les pays membres à faire face aux questions relatives à la biotechnologie (en particulier aux OGM) et aux Droits de propriété intellectuelle.
En tant qu’association de recherche autonome et intergouvernementale de pays membres africains, l’ADRAO a un statut unique parmi les centres du GCRAI en ce sens qu’elle a ce Conseil des Ministres comme organe suprême. Ce modèle d’organisation unique confère un sentiment d’appropriation de l’ADRAO par le Conseil et une adaptation pertinente des activités du Centre aux réalités de la région.
La 24ème session ordinaire a exprimé son appréciation profonde pour “le courage et le sens élevé de responsabilité” du Conseil d’administration, du Directeur général et du personnel de l’ADRAO durant la crise ivoirienne. Elle a remercié le gouvernement ivoirien d’avoir continuer à assurer la sécurité du personnel et des propriétés de l’ADRAO et a pris la résolution de maintenir son siège en Côte d’Ivoire.
Le Comité des experts nationaux (CEN) regroupant les directeurs des programmes nationaux de recherche des pays membres de l’ADRAO s’est réunit le premier jour de la 24ème session aux fins de préparer les travaux du Conseil des Ministres.
La session a été précédée d’une Journée du riz, conjointement organisée par l’Institut national des recherches agricoles du Bénin (INRAB) et l’ADRAO. Cette campagne de sensibilisation sur le riz comportait un séminaire participatif et une exposition avec plusieurs organisations impliquées dans la R&D, la production et la transformation du riz au Bénin.
Remerciant le Conseil des Ministres et le CEN pour leur soutien à l’ADRAO durant la crise ivoirienne, Prof. Richard Musangi, Président du Conseil d’administration de l’ADRAO a déclaré : “sans votre soutien inestimable, l’ADRAO n’aurait pas pu continuer à faire face au défi.” Il a exhorté les pays membres à matérialiser ce soutien en honorant régulièrement leurs contributions à l’Association — “une institution conçue et gérée par eux-mêmes.”
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